他想着去既然答应李氏去把大牛换回来，那就不能再拖下去，徭役一共只一个月，他再去干几天，就要结束了。

  江父与李氏对他的做法选择默认，服役太耗体力，以往好多人服役回来都会大病一场，再说小李氏还在怀着身孕，再过两个月便要生产。

  霜降过后，天便真的寒凉起来，江沛带着李氏为他准备好的厚夹衣、两双刷洗干净的旧鞋袜，他不想盖江大牛用了半个月的棉被，于是又把自己的被子给带上，顺着原路回河堤。

  这些天他心渐渐沉静下来，即入轮回，便前尘尽忘吧，好好的把这辈子过好。

  半个月下来，他发现现实情况比他想像的艰难，十几年前，前朝苛政猛于虎，能最终活下来的老百姓，就是祖坟上冒青烟，祖宗保佑。哪还攒到钱财，新朝初立，虽然朝廷修养生息，但百姓劳动挣的钱也仅够重建家园，买些生活用品，结余的钱寥寥无几。

  江家三个儿子，盖房子、平时花销，根本没有什么存款，所以江沛想做个什么小生意，本钱得全靠他自己挣。

  现在还没分家，挣的钱还要上交李氏，除非他偷偷攒私房钱，江沛走在路上仰天长叹，穷人家的孩子难啊，越发佩服那些草根崛起的官员或大商人。

  防洪堤坝随着修整，要往前推进，尽管他出发的早，但他到时也是正午了，此时民夫正在排着长队吃饭，工地上是按人头吃饭，所以没他的饭。

  江春枝给他烙的有饼，刚到河堤旁他便拿出来吃，以便下午有力气干活，堤坝上他也遇到很多像他一样来替代家里人的民夫，会和他们拉几句家常。

  他扫了一圈，终于在密密麻麻人群中找到了江大牛，原本壮硕的汉子，现在瘦了一大圈，一脸菜色，看来这服徭役真是毁身体啊，江沛为自己接下来的几天艰苦生活默哀三分钟。

  “哥！我伤好了，来把你替下来。吃罢饭，你回去吧！”

  “二牛！你伤好啦，家里没事吧？你嫂子咋样？平儿听话不？”

  江大牛正端着碗面条，蹲在地上呼啦呼啦的大口吃着，听到江沛喊他，眼睛瞬间一亮，抬起头来脸上顿时露出笑容，虽然是亲兄弟，但在工地实在太累，，谁不想回去老婆孩子热炕头呢。

  “都好着呢，我去大人那报备一下，等你吃完把行李带走就可以了。”

  江沛说完，到负责民夫人事这一块的县吏帐篷中登记。

  随后他又同江大牛一起到帐篷中放行李，虽然是深秋季节，但帐篷中还是充斥着难闻的味道，江沛把行李放下后便去施工处，准备干活。

  这个时代的防洪大堤不像后世用大理石混泥土修建，而是大部分用泥土。由于是蒲河，关系着国家的一半粮仓，朝廷工部制定的方案是堤坝地基用石块砌，上面的部分用泥土夯实。

  地基前几年朝廷的能吏趁着干旱已经打好，如今他们这些民夫只需挖运泥土夯实即可。

  江沛长的人高马大，衙役没让他在堤坝下方挖土装土，而是让他在堤坝的上方把装的一筐筐泥土用麻绳拉到大堤上，江沛弯着腰，咬着牙拉着泥土，后背被汗水打湿一遍又一遍。

  “二牛，身体养好啦！”杏花村的人有人在大堤上，边干活边与他打招呼，李大康在堤下挖土。

  “恩！”江沛累的气虚喘喘的，汗水流到眼睛里才用袖子随便一抹。拉上来一筐，就把土倒出来，把筐扔下去，才直起腰，歇口气，他不用夯土，只是不到半柱香的时间，下面的人拉拉麻绳，示意土装好可以拉了。

  一下午下来，他觉得身体都不是自己的，两条胳膊与腰像断了似的，看来孟姜女的丈夫真的是累死的呀。

  下了工，天已将黑，江沛没有心情再去欣赏什么风景，他跟着大部队，亦步亦趋的排着队领饭食。大家的衣服都是湿漉漉的，秋风一吹，周围好些人打喷嚏，江沛把衣服紧了紧，古代衣服又没拉链，敞着领口，系着腰带，松松垮垮的。

  轮到江沛时，他伸着两条又酸又软的胳膊，接过一碗杂粮粥，两个杂粮馍馍。手腕一软，碗里的粥泼了一点，他立即把碗端平，看着碗沿上粘的高粱粒，低下头用舌头舔了舔。

  人的适应能力真是太强大了，经过短短半个月，他现在的行为和一名农村糙汉子没什么区别，江沛感叹道，不适应能行吗，物竞天择，适者生存。

  在此之前江沛怎么也想不到，他如今会过这样的日子，可现在的现状就是如此，嫌饭不好吃是吧，那就等着饿死吧。

  吃过饭，他们这些民夫趁着衙役巡逻的火把，上完茅厕，直接回帐篷睡觉，江沛做不到像他们一样不洗澡、不刷牙、不洗脚，三不洗政策。

  他来时从家里带了些食盐与皂角，用油纸包着放在口袋里，做工时放在帐篷里，以防被汗水打湿。

  他带着两块棉布汗巾，拿着洗涑用品，又带着换洗的中衣、内裤，小心翼翼的顺着堤坝的斜坡阶梯往下爬，古代的河水无污染，几乎可以直接喝的。

  这时候的蒲河水在河床底部，他在昏暗的几乎可以忽略不计的灯光下，走到水边，白天他已查看清楚，这里没有淤泥，不用担心陷进去。

  江沛把手伸进河水里，冰的他浑身打个激灵，待适应后，洗干净手用其中一块汗巾擦干，才打开纸包捏一小嘬盐，放进嘴里把食指当牙刷，开始刷牙。

  “小兄弟好习惯，别人这时候都在蒙头大睡呢。”江沛听到有人突然出声，吓的他把一口咸唾液咽了下去，他顾不得回话，立即弯腰捧了口河水漱口。

  李明睿明年开春要参加会试，父亲说他的策论华而不实，于是近一年来他独自一人在民间游历，以便科考时让策论言之有物。

  游历回京的途中，经过洛水镇时赶上朝廷加固堤坝，兴修水利，他想驻地一线，深入了解朝廷的政策，于是通过父亲的关系来到洛水镇杏花村片区。

  艰苦条件他早已习惯，今晚他像前几天一样通过开小灶吃过饭，等大家都回帐篷后，他再来厨房就着热水洗涑一番，再睡觉。

  没想到会在这里碰到江沛在刷牙，他这几天里，几乎没有碰到像他这样累了一天，大晚上还跑出来洗涑的民夫，于是不由自主的出声。

  看到江沛的情形，觉得自己太过唐突，于是他走近一些，待江沛缓过来后，便礼貌走到他面前向他致歉，语气中不带任何勉强，丝毫不像已有功名在身的举人老爷所为。

  江沛听他说话语气，不像是庄稼汉倒像个书生，光线不好，也只影影绰绰的看着模糊的影子，和他一样穿着短褐，头上系着头巾，没穿长衫。

  古人对读书人很尊重，即使江沛不是古人，也觉得没必要为一点小事斤斤计较，于是摆摆手，表示不介意，只不过他有点好奇，大晚上的他一个读书人来这里做什么？

  “家母爱洁，自小养成的这个习惯，你也来这里洗涑？”江沛胡诌个理由，文绉绉的回他一句，原主当然不是这么爱干净讲究卫生的。

  “是的，同你一样，不过我要到伙房处洗。”李明睿微笑的点点头。

  江沛累了一天，他汗湿的衣服还没来得及换，被他暖了半干，此时只想赶紧洗涑回去睡觉，明天还要继续艰苦的劳役，水太凉他不敢冒着冻感冒的风险洗澡，只能用汗巾子擦擦。

  听了他的话点点头，不再管他，蹲下来开始洗脸，李明睿见他处事如此淡定，没表现出一点八卦之心，该干什么干什么，不像一般农夫所为，不由对他心生好感，见他旁边还放着衣服，以为他要用冷水洗澡，于是好心的说

  “要不你与我一同去伙房洗涑，还可以用热水擦擦身，泡泡脚。”

  江沛听了他的话，顿时眼神一亮，不过欣喜过后又有点犹豫，他都不认得别人，这样去占便宜好吗？

  李明睿好像看出他的心思似的，不在意的说

  “每晚伙房都会趁着热锅灶，烧几大锅热水，除了衙役伙夫用，还会剩下许多。”李明睿说的是实话，现在天渐渐冷了，有热水大伙也不愿意洗澡，因此会剩余很多，往往伙夫会用来洗碗。

  江沛见他都这样说了，看他这样能进伙房自取热水，应该不是一般的没有功名的书生，再拒绝就太不识趣，说不定一个不高兴惹恼了人家，受罪的还是自己。于是装作非常感激的样子答应了他。